24 desember 2009

Forskere har funnet den første anelse om hvorfor noen mennesker er innlagt på sykehus og dør når infisert med H1N1-viruset, mens andre bare har en mild form av pandemisk influensa.

En ny studie av kanadiske og spanske forskere viser forskjellen var relatert til mengden av interleukin 17 i pasientens blod.

Det var høye nivåer hos pasienter med alvorlige tilfeller av H1N1, mens de med milde symptomer hadde lave nivåer.

Interleukin 17 bidrar til å regulere hvite blodlegemer, som bekjemper infeksjon og sykdom.

Funnene kan føre til utvikling av et medikament for å hindre alvorlig form for H1N1.

"I sjeldne tilfeller forårsaker viruset lungeinfeksjoner krever pasienter som skal behandles i sykehus," sier Dr. David Kelvin, av Toronto General Hospital Research Institute.

"Ved målretting eller blokkering interleukin 17 i fremtiden, kan vi potensielt redusere mengden av betennelse i lungene og raskere gjenoppretting,» sa han, og legger til slik behandling ville være år unna.

En test for å avgjøre hvem som har høye nivåer av molekylet er mulig i nær fremtid, sier Kelvin. "En diagnostisk test kan gi oss beskjed tidlig hvem som er i faresonen for alvorlige formen av denne sykdommen raskt," sa han.

Høye nivåer av dette molekylet ville indikere en svikt i immunforsvaret å eliminere viruset, i likhet med hva som skjedde under 1918 spanske influensa når store mengder dødsfall oppstått på grunn av en allerede dødelig influensa A virus stamme av SubType H1N1.

Studien er publisert i tidsskriftet Critical Care.