Yttrande: Svininfluensan svar drog kritik, men lärde värdefulla lärdomar
KOMMENTAR
Av doktor William Schaffner
msnbc.com bidragande
29 dec 2009
Genom att nu många av oss har fått våra doser av influensavaccin. Nu är det dags för en dos av influensa verkligheten. Låt oss erkänna att influensavirus är ett levande ting - och en ganska listig sådan. Trots alla våra ansträngningar, ibland influensan kommer att få det bättre för oss. Beroende på din personliga erfarenhet, kan du känna så var fallet i år. Men min uppfattning finns det en hel del positiva att ta bort från årets upplevelse.

Positiv nr 1: I slutet av 2009, kommer vår influensa företaget har levererat nästan 200 miljoner doser influensavaccin i USA som kommer att omfatta cirka 110 miljoner säsongsinfluensa doser och nästan att många pandemiska H1N1 doser vaccin.

Detta antal kan känna otillräckliga i år eftersom vi kämpade på två fronter, med att leverera två olika vacciner till något olika målgrupper. Samtidigt kommer vi att ha visat positivt resultat nr 2: Vi har kapacitet att producera mer vaccin än den amerikanska allmänheten oftast kräver.

Medan vi pratar om offentliga efterfrågan, låt oss betrakta dess konsekvenser, eftersom det är positivt utfall nr 3: allmänhetens efterfrågan på vaccin är i år - uppåt. Just nu betyder nyhetsinslag av "brist" som vaccin leverans fortsätter att rulla ut. Men om vi kan upprätthålla en ökad efterfrågan, kommer vi att nå flera viktiga mål: Vi kommer att skydda fler människor genom direkt vaccination kommer vi att skydda fler människor genom att skydda dem runt omkring dem, kommer vi att hålla fler vuxna i arbete och fler barn i skolan och vi hjälper säkerställa en bättre försörjning för framtiden.

Ökad efterfrågan innebär ökad tillgång. Om allmänheten accepterar fler vaccin, kan du räkna med att den privata sektorn kommer att göra det. För bra eller dåligt, det är hur vårt ekonomiska system fungerar.

Lagen om tillgång och efterfrågan innebär att tillverkarna inte kommer att göra mer av produkten än de kan sälja - hur kan de motivera utgifter för produkter för att kasta bort dem? Det är ett amerikanskt företag standard, det fungerar på det sättet i alla branscher - bilar, hus, kläder och ja, även vacciner.

Tillverkare svarade snabbt
Men för posten, är här en positiv nr 4: Även tillverkare är privata företag som behöver överväga vinster, har de visat stor flexibilitet och vilja att ändra sina planer och arbeta för att uppnå mål som fastställts av våra offentliga hälso-ledare. Företag readied sig att byta från säsong till pandemivaccin produktion i slutet av våren och sedan gjort ändringen nästan över en natt när du blir tillfrågad att göra det.

Tillverkare startade H1N1 processen i maj och leverans av vaccin började i oktober. Vi önskar alla vi kunde ha så mycket vaccin som vi behöver på hyllorna det ögonblick vi behöver den. Men när det gäller vacciner, det fungerar inte så.

Vacciner börja från levande material - virus och bakterier som orsakar oss stor skada. Det tar tid att odla dessa levande material och sedan för att göra dem oförmögna att orsaka någon skada sig. Som en följd av vacciner är förmodligen den mest beprövade och säkraste medicinska ingrepp vi har. Och hittills är de enda ingrepp som har lett till fullständig eliminering av en sjukdom från planeten. (Det är smittkoppor, i de fall sjukdom inte omedelbart kommer att tänka på).

Medan jag skulle kunna fortsätta ett tag med positiva, här är min sista, positiv nr 5: Flu medvetenheten har ökat. Institutionen för pedagogik har bett skolor att delta i vaccinationsprogram för våra barn. Detta är en tuff uppgift för våra överbelastade skolor, men alla indikationer tyder på att de gör allt de kan för att vara en del av arbetet. Och det är bra eftersom detta pandemisk influensa kan slå barn hårt. Men vi måste också komma ihåg att säsongsbunden influensa också drabbar barnen hårt. Barn i skolåldern har de högsta smittade och spädbarn och småbarn är på sjukhus med hastigheter liknande de äldre på grund av influensa.

Stigande medvetenhet vårdpersonal
Medvetenheten om behovet av att vaccinera sjukvårdspersonal har också ökat. Jag applåderar särskilt eventuella försök att höja vaccinationer priser i hälso-och sjukvårdspersonal. Vi har en plikt att inte skada och att vara där för våra patienter. När vårdpersonal inte får vaccineras, riskerar vi inte på två punkter. Till alla de sjukhus i hela landet som har gjort ansträngningar mot allmän hälso-och sjukvårdspersonal vaccination, säger jag "Bravo!" Vi har gjort framsteg i år och vi måste hålla det i de kommande åren.

Att handskas med en oförutsägbar virus kräver aggressiva metoder som dessa. Snabb produktion av säkra och effektiva H1N1 vaccin är ett bevis på att våra år av hårt arbete och ansträngning ger resultat. Vi har fått en imponerande kunskapsbas, produktionskapacitet och leverans av vaccin infrastruktur. Vi är redo att göra betydande framsteg i år i kampen mot säsongsbunden influensa, men att hålla denna drivkraft innebär förståelse - och ta - en dos av verkligheten.

Dr William Schaffner, ordförande för avdelningen för förebyggande medicin vid Vanderbilt University, är också tillträdande president i Nationella stiftelsen för infektionssjukdomar.